Osasuna, a encarrilar en El Sadar su eliminatoria ante el Brujas

Osasuna disputará este jueves (20:30 horas, ETB1 y eitb.eus) ante el Club Brujas la ida del play-off de acceso a la fase de grupos de la Conference League, con el objetivo de encarrilar la eliminatoria mediante un resultado positivo en El Sadar, en una cita que servirá como regreso del club rojillo a un partido del Viejo Continente después de 16 años.

Osasuna afronta uno de sus mayores retos de esta temporada en pleno arranque. Los pupilos de Jagoba Arrasate, que lograron el permiso de la UEFA para disputar este torneo a instancias del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), están cerca de la fase final de una competición europea casi dos décadas después. Para ello, los rojillos deberán superar un difícil escollo, pues el equipo belga ha participado en las últimas cinco ediciones de la Liga de Campeones.

El último encuentro europeo que presenció El Sadar tuvo lugar en abril de 2007, nada menos que una semifinal de la extinta Copa de la UEFA ante el Sevilla FC. Aquel día, el equipo entrenado por Javier Aguirre tomó ventaja gracias al solitario gol de Roberto Soldado, pero acabó eliminado tras la remontada hispalense en la vuelta (2-0). Ahora, tras más de una década en la que el club navarro ha vivido dos descensos a Segunda, Europa vuelve a asomar por su horizonte.

Este play-off de Conference League será la sexta eliminatoria de previas europeas en la historia osasunista. La última, de buen recuerdo rojillo, tuvo lugar ante el Trabzonspor en 2006 y tenía como objetivo la fase de grupos de la Copa de la UEFA. El valor doble de los goles favoreció entonces a los navarros, tras empatar en ambos duelos (2-2/0-0); eso sí, semanas antes habían quedado fuera del camino hacia la Liga de Campeones tras caer a manos del Hamburgo. En las otras tres ocasiones, bagaje de dos pases y una eliminación para los rojillos.

Los datos históricos invitan al optimismo para la ida. De los 14 partidos europeos que ha jugado Osasuna como local en Europa, solo ha perdido uno (ante el Ajax en 1991). Desde entonces, nueve consecutivos sin conocer la derrota, con los últimos cinco siendo de color rojillo y encadenando cuatro porterías a cero.

Los de Jagoba Arrasate llegan al encuentro tras la derrota del pasado sábado en Liga ante el Athletic (0-2). Con todo, no se espera que el técnico vasco introduzca muchos cambios en el once. Una alineación que ha sido la misma en las dos primeras jornadas de Liga, y en la que, ante el Brujas, se esperan mínimos cambios más allá de el de Sergio Herrera en portería.

Por su parte, el Brujas llega en un gran momento de forma al encuentro del Sadar. El equipo dirigido por Ronny Deila es líder de la Jupiler Pro League belga tras la disputa de 4 jornadas. En la última, el equipo del noroeste de Bélgica goleó 7-1 al recién ascendido RWDM. Además, el Brujas jugará ante Osasuna la tercera eliminatoria previa del curso. En las dos anteriores, dejó en el camino al Aarhus danés (3-1) y al Akureyri islandés (10-2).

Su potencial goleador (suman 22 goles en los últimos 4 partidos) es una de sus armas. Además, cuenta con bandas y laterales ofensivos con los que deberá lidiar Osasuna para no verse sorprendido.

EITB ofrecerá en directo por su primer canal de televisión (ETB1) y por Internet, a través de su página web eitb.eus, tanto este partido de ida como el de vuelta de la semana que viene de la eliminatoria entre rojillos y belgas.

Alineaciones probables:

Osasuna: Sergio Herrera; Peña, Catena, David García, Mojica; Torró; Rubén García, Moncayola, Aimar, Moi Gómez; Budimir.

Brujas: Mignolet; Buchanan, Mechele, Spileers, De Cuyper; Vetlesen, Onyedika; Olsen, Zinckernagel, Nusa; Thiago.

Árbitro: Benoit Millot (Francia).

Estadio: El Sadar.