Messi desafía a la historia

Los brutales números firmados a lo largo del año han erigido definitivamente al argentino Leo Messi como el máximo favorito a la conquista de un nuevo Balón de Oro, el cuarto de su carrera, un hito más entre sus logros, jamás alcanzado por un jugador antes a lo largo de la historia.

Los méritos individuales del atacante del Barcelona han enterrado aparentemente los reclamos de sus otros dos adversarios. El portugués Cristiano Ronaldo, cargado también de razones pero resignado al segundo plano al que le ha relegado el astro argentino, y el español Andrés Iniesta, el talento resguardado entre el ruido que generan ambas 'bestias' pero que reivindicó sus poderes tras imponerse como el mejor de Europa.

El tramo final del 2012 parece haber desequilibrado la balanza de un galardón que se desvelará el lunes en Zúrich, sede de una nueva gala de la FIFA, que destacará a los mejores del año que acaba de cerrar.

Messi puede dejar atrás el espacio que compartía con la terna de grandes, los únicos, que presumen de obtener tres balones de oro: los holandeses Johan Cruyff (1971, 1973 y 1974) y Marco Van Basten (1988, 1989 y 1992) y el francés Michel Platini (1982, 1983 y 1984) que, al igual que el argentino, obtuvo los premios de forma consecutiva. Ninguno, sin embargo, lo hizo con la precocidad de la que ha hecho gala el jugador del Barcelona.

El esprint final del sudamericano puede haber desnivelado la balanza a su favor. Cristiano Ronaldo, que completó también un curso ejemplar, se ampara en el buen papel de su equipo, el Real Madrid, campeón de la Liga por delante del Barcelona y la reciente Supercopa. Pero no ha estado a la altura de los guarismos de Messi en el último trimestre.

No estará tampoco en esta ocasión el entrenador José Mourinho, que desveló que no irá a la ceremonia, donde opta a ser nombrado mejor entrenador del mundo en 2012, por tener "que trabajar porque hay Copa del Rey el miércoles y es un partido importante".