El Athletic buscará seguir alimentando sus aspiraciones europeas en Barcelona

El Athletic Club viaja al Camp Nou con la ilusión de mantener sus esperanzas europeas ante un FC Barcelona que tras el empate en Sevilla ya no tiene margen de maniobra ni depende de sí mismo para conquistar LaLiga, por lo que está obligado a sumar tres puntos, una necesidad que también tiene el equipo bilbaíno. El partido se juega esta noche a las 22:00h.

Los rojiblancos mantuvieron vivas sus aspiraciones europeas con el triunfo en la última jornada ante el Betis en San Mamés (1-0). Con ese triunfo, el equipo bilbaíno encadenó cinco puntos en tres partidos sin perder desde el regreso de LaLiga y 11 en unas cinco últimas jornadas.

Pero lo más importante para los de Gaizka Garitano es que siguen con opciones en una pelea europea de la que se mantiene a cinco puntos pero en la que se ha acercado a rivales parecían inalcanzables antes del parón, como la Real Sociedad o el Getafe.

El Athletic, además, se desplazará al estadio barcelonista, donde no gana desde noviembre de 2001, sin una de sus piezas capitales, Yuri Berchiche, uno de los rojiblancos más destacados esta temporada.

Garitano ha convocado a 24 jugadores para este encuentro en la que ha incluido las novedades de los jóvenes Jokin Ezkieta, el tercer portero, el central Daniel Vivian y el medio centro Unai Vencedor.

El sustituto natural de Berchiche es Mikel Balenziaga, un viejo conocido de Leo Messi y especialista en emparejarse con el argentino. Pero al técnico vasco le gustan laterales con más presencia en ataque y, si juega con tres centrales, podría entrar en ese lateral izquierdo Oscar de Marcos o Iñigo Lekue, más ofensivos.

Adivinar los otros cambios en el once es complicado. Así, pudiera ser que les llegase el turno de rotar a piezas claves como Dani García, Iker Muniain o Raúl García.

Otra jugador fundamental, Iñaki Williams, ya descansó de inicio en Eibar y se espera en el arranque del choque a jugadores como De Marcos, Mikel Vesga o Asier Villalibre, quien marcó nada más salir al final en Ipurua y a punto estuvo de hacerlo también en las mismas circunstancias ante el Betis.

Por su parte, el Barça necesita mantener su racha de resultados en el Camp Nou. Mejor los números que el fútbol, como se demostró en el último partido ante el Leganés, saldado con un 2-0 pero con pobres sensaciones.

Además, Quique Setién tiene dos bajas importantes: la de Frenkie de Jong y la la de Sergi Roberto.

Alineaciones probables:

FC Barcelona: Ter Stegen; Semedo, Piqué, Lenglet, Alba; Busquets, Rakitic, Arturo Vidal; Messi, Suárez y Griezmann.

Athletic Club: Unai Simón; Capa, Yeray, Unai Núñez, Iñigo Martínez, De Marcos; Dani García, Vesga; Raúl García, Williams y Villalibre.

Árbitro: Gil Manzano.

Estadio: Camp Nou.

Hora: 22:00.