El rival: Lokomotiv Kuban, un histórico con hambre de títulos

El Lokomotiv Kuban, rival del Uxue Bilbao Basket en la gran final de la Eurocup, es un histórico de la liga rusa de baloncesto, una competición en la que actualmente ocupa la segunda posición por detrás del CSKA de Moscú (actual rival del Caja Laboral en los cuartos de la Euroliga) y por delante del todopoderoso Khimki (rival también del Baskonia en la anterior fase de la Euroliga).

Entrenados por Evgheniy Pashutin, en su plantilla destacan cuatro jugadores que han jugado en la ACB: el ex-GBC Jimmy Baron; el ex-Caja Laboral Baskonia, Simas Jasaitis; y los ex-Granada Aleks Maric y Richard Hendrix; quienes junto a Derrick Brown y Mantas Kalnietis se han convertido en la base del conjunto, que dirige desde el puesto de base el grecoamericano Nick Kalathes.

Se trata de un equipo con un poderoso quinteto inicial y un par de buenos relevos para ayudar a un cinco que, no obstante, asume el protagonismo y casi todos los minutos de juego.

El Lokomotiv se ha impuesto en 12 de los 16 partidos que ha jugado en esta Eurocopa -13 ha ganado el Uxue-, un torneo en el que solo se ha visto apurado al final de la primera fase y en el choque de vuelta de semifinales. Cuando vio como el Valencia le neutralizaba a los 35 minutos los 10 puntos de ventaja logrados en 'La Fonteta' con los que había regresado a Krasnodar.

Estos datos resumen con bastante concreción un equipo construido fundamentalmente para ganar la Eurocup y jugar la Euroliga la próxima temporada.

El Lokomotiv fue fundado en 1946, y hasta el año 2009 jugaba en la ciudad de Rostov con la denominación de Lokomotiv Rostov. Problemas financieros hicieron que se trasladase a su actual sede. Su nombre proviene de sus orígenes, ya que estaba integrado por estudiantes de escuelas de ferroviarios.

El único trofeo en sus vitrinas es la Copa de baloncesto de Rusia, que consiguió en el año 2000. Como en el caso de los bilbaínos, los rusos esperan conseguir este sábado su primer trofeo contiental.

Plantilla del PBC Lokomotiv Kuban

Bases

+ Nick Calathes (GRE)       1,98

+ Mantas Kanietis (LIT)     1,95

Escoltas

Jimmy Baron (USA)           1,91

Sergey Bykov (RUS)          1,90

Aleros

+ Simas Jasaitis  LIT)      2,02

Valery Likhodey (RUS)       2,03

Ala-Pívot

+ Derrik Brown (USA)        2,01

Andrey Zubkov (RUS)         2,05

Maxim Sheleketo (RUS)       2,05

Pívot

+ Richard Hendrix (USA)     2,03

Aleks Maric (SER)           2,11

Aleksey Savrasenko (RUS)    2,15

. Entrenador: Evgeny Pashutin

(+ quinteto titular)